Expansión de centros de datos eleva costos para la industria avícola en Estados Unidos
El crecimiento acelerado de los centros de datos en Estados Unidos está incrementando la presión sobre los costos de producción de la industria avícola, al elevar la demanda de electricidad, agua y gas natural, recursos indispensables para la operación de las granjas de pollo.
De acuerdo con un análisis publicado por Southern Ag Today, el desarrollo de estas instalaciones, impulsado por el auge de la inteligencia artificial y los servicios digitales, representa un nuevo desafío para los productores avícolas, especialmente aquellos que trabajan bajo esquemas de integración.
Los centros de datos requieren grandes cantidades de electricidad para alimentar miles de servidores y elevados volúmenes de agua para mantener sus sistemas de enfriamiento, lo que intensifica la competencia por estos recursos y presiona al alza sus precios.
En el caso de la avicultura, el impacto es significativo, ya que las granjas dependen de la energía eléctrica para operar sistemas de ventilación, refrigeración y control ambiental. Una explotación estándar de cuatro casetas para pollos de engorda puede consumir alrededor de 132 megavatios-hora de electricidad al año.
El agua también se perfila como un factor de preocupación. Mientras una granja avícola requiere importantes volúmenes para la producción, un centro de datos de gran escala puede utilizar más de un millón de galones diarios para refrigeración, lo que incrementa la presión sobre las fuentes de abastecimiento, especialmente en regiones rurales con infraestructura limitada o afectadas por sequías.
Otro efecto previsto es el aumento en la demanda de gas natural, ya que muchas empresas tecnológicas están impulsando la construcción de nuevas plantas de generación eléctrica alimentadas con este combustible para abastecer sus centros de datos.
Si la oferta de gas natural no crece al mismo ritmo que la demanda, los precios podrían aumentar, elevando los costos de calefacción en las granjas avícolas, particularmente durante la crianza de pollos de engorda.
No obstante, el análisis también señala algunos beneficios para el sector. La expansión de la infraestructura digital ha favorecido la adopción de herramientas basadas en inteligencia artificial que permiten monitorear y controlar de forma remota las condiciones de las granjas, optimizando el bienestar animal, mejorando la eficiencia productiva y reduciendo algunos costos operativos.
Sin embargo, especialistas advierten que el incremento en la competencia por recursos estratégicos como la electricidad, el agua y los combustibles configurará un entorno de producción más costoso para la avicultura estadounidense en los próximos años, lo que obligará al sector a mejorar su eficiencia para mantener su competitividad.
