Panamá sigue perdiendo censo ganadero en vacuno frente a la crecida en avícola y porcino
Samuel Vernaza, presidente de la Asociación de Ganaderos de Panamá (Anagan), explicó que “el fenómeno se debe principalmente a los efectos del cambio climático, en especial a las constantes alteraciones provocadas por El Niño y La Niña. Estos eventos climáticos extremos han obligado a muchos productores a reducir sus hatos para sobrevivir, recurriendo al sacrificio de animales ante la escasez de recursos”.
Uno de los errores durante las crisis climáticas ha sido, según Vernaza, el sacrificio desproporcionado de hembras en comparación con los machos, lo cual ha impactado negativamente la capacidad reproductiva del ganado nacional. Sin embargo, el dirigente señala que la cifra actual no difiere drásticamente de la de décadas anteriores, recordando que en 1981 el país registraba 1,461,964 cabezas de ganado.
Más allá de las variaciones climáticas, Vernaza también identificó otros problemas que han afectado al sector ganadero, como el costo elevado del ganado, la aparición del gusano barrenador, el robo de animales, la falta de inversión y la carencia de una política estatal eficiente. Mencionó que en 2011 se propuso aumentar el hato a dos millones de cabezas, objetivo que fue respaldado por el gobierno de Juan Carlos Varela con el Programa Nacional de Repoblación Ganadera en 2017, pero cuya ejecución fue limitada por falta de recursos.
Mientras el sector bovino experimenta un retroceso, el censo del INEC reporta un crecimiento significativo en las actividades avícola y porcina. Las aves pasaron de 18,7 millones en 2011 a más de 33,5 millones en 2024, un aumento del 79,5%. No obstante, esta cifra ha sido cuestionada por Luis Carlos Castroverde, presidente de Anavip, quien afirma que no refleja fielmente la realidad del sector. En cuanto a la porcicultura, Carlos Pitty, presidente de Anapor, reconoce un incremento del 58%, con 508,934 cerdos registrados en 2024, impulsado por el alto consumo de carne de cerdo, que ya alcanza los 18,5 kilos por persona al año, según recogen medios locales como En Segundos en su página web.
