Resumen del mercado global del melón y la sandía

En el mercado del melón, las dinámicas de la oferta y las condiciones meteorológicas han influido en la disponibilidad y los precios de varios tipos de melón en distintas regiones. En los Países Bajos, la oferta de sandías españolas ha registrado un drástico descenso debido a las tormentas de granizo que se produjeron en mayo, que causaron pérdidas en las cosechas. Alemania ha estado lidiando con una gran demanda de melones, pero con una oferta escasa debido a las malas cosechas, consecuencia del calor en Italia. En Francia, las tormentas han afectado a la producción de melones, por lo que ha habido una reducción de los volúmenes y una subida de precios. En Suecia, el tiempo seco ha afectado a la producción local de melón, mientras que los melones españoles de Bollo han ingresado al mercado con precios y calidad estables. En Italia, debido a los retrasos en la plantación y las fuertes lluvias, ha habido una oferta limitada y precios más altos, pero se espera una respuesta positiva del mercado. Por otro lado, en el mercado de la sandía en Norteamérica se ha registrado una oferta ajustada y una fuerte demanda que lo ha convertido en uno de los mercados de sandía más activos de los últimos años. En general, en el mercado del melón se está viviendo con distintos retos y oportunidades que están influyendo en la oferta y los precios en diferentes regiones.

Escasez de melones y sandías de España hasta finales de julio
En estos momentos, la cosecha de melón y sandía se está llevando a cabo principalmente en Murcia, donde la superficie cultivada esta campaña se mantiene estable, limitada por la escasez de agua.

La campaña de melón y sandía comenzó en Almería con temperaturas muy altas en los meses de marzo y abril, lo que tuvo como consecuencia directa el aumento de la producción. En mayo, la climatología cambió drásticamente y Murcia sufrió las consecuencias de las numerosas tormentas que azotaron la zona de forma intermitente durante tres semanas seguidas, justo cuando la producción estaba casi lista para la recolección. El granizo y las abundantes lluvias afectaron negativamente a las plantaciones y muchas de ellas quedaron destruidas. Además, se produjeron problemas fitosanitarios de todo tipo e índole, como oídio y mildiu. Todo ello ha afectado a las producciones del mes de junio y las tres primeras semanas de julio.

“En mayo hubo sobreoferta en los mercados debido a las altas temperaturas de marzo y abril, que le dieron un impulso a la producción, mientras que en el resto de Europa hacía mal tiempo, por lo que la demanda de estos productos veraniegos era baja. En junio, en cambio, hemos vivido la situación opuesta, con escasez debido a las tormentas y con una demanda disparada debido al buen tiempo en los mercados de destino. Esto ha tenido como consecuencia directa un elevado aumento de los precios. Esta misma situación se mantendrá durante las tres primeras semanas de julio y se espera que cambie a finales de julio o principios de agosto, cuando esperamos que se normalice la producción y se estabilicen los precios”, explica un exportador murciano. “Otros países mediterráneos han tenido problemas similares a los de España, por lo que no hay sobreproducción en los mercados europeos”, añade.

Países Bajos: Reducción drástica del suministro de sandías españolas
En las últimas semanas ha habido una oferta abundante de sandías de origen español. Desde esta semana, sin embargo, los volúmenes no han hecho más que caer. Esto no se debe a las condiciones meteorológicas actuales, sino al impacto de las tormentas de granizo registradas en mayo, que hicieron que se perdiera parte de la cosecha. No solo las sandías, sino también otros tipos de melón se han visto afectados por este fenómeno. Dadas las buenas condiciones meteorológicas en los Países Bajos, Bélgica y Alemania, queda por ver si volverá a haber una oferta suficiente de melones frescos. Se espera que España vuelva a tener un suministro normal a partir de la semana 29, siempre que el tiempo no traiga más sorpresas.

Bélgica: Los problemas en los principales países productores limitan la oferta
Con el buen tiempo, la demanda de melones se ha disparado en Bélgica. “Sin embargo, es imposible satisfacer la demanda dado lo limitado de los volúmenes disponibles”, afirma un comerciante. “En España e Italia, que en este momento son países productores importantes, se están registrando muchos problemas meteorológicos, por lo que apenas podemos conseguir producto y los precios están por las nubes. Queda por ver si en julio se aliviará algo la situación en el mercado, pero por ahora seguirá siendo complicada”.

Alemania: Gran demanda y escasez
El calor reinante en Italia ha empeorado la calidad de las sandías y los melones dulces, y también ha provocado malas cosechas. Por tanto, la oferta es muy escasa y los precios están a niveles altos. Según un importador del sur de Alemania, el precio de los melones dulces se ha duplicado, pero también ha subido el de las sandías. Sin embargo, las cálidas temperaturas de las últimas semanas han impulsado la demanda en toda Alemania. Aparte de los melones procedentes de Italia, también han comenzado las ventas de melones griegos. Por otro lado, los productos marroquíes están desapareciendo poco a poco del mercado, dado que su calidad está disminuyendo.

Francia: Buenas perspectivas para la producción francesa de melón
En el mercado francés, la campaña del melón de invernadero comenzó el 15 de mayo, y a principios de junio lo hizo la de melón de campo abierto. El sureste fue el primero en tener producción. En la región centro-oeste y la Vendée está empezando ahora la campaña, y el suroeste comenzará su temporada la semana que viene. Por tanto, a partir de la semana que viene, todas las cuencas de producción de Francia deberían estar ya activas y la oferta francesa debería aumentar.

El inicio de la campaña en Francia se ha visto dificultado por las condiciones meteorológicas –sobre todo las tormentas– que han afectado a la producción de frutas y hortalizas en el sur del país desde principios de junio y repercutido significativamente en los rendimientos. Los volúmenes disponibles son mucho menores de lo que deberían, ya que los productores están teniendo dificultades para alcanzar las 1.000 toneladas, cuando lo normal en esta época del año sería llegar a las 3.000-4.000 toneladas diarias.

Por lo tanto, la oferta es reducida, pero el consumo se ha visto impulsado por el tiempo mucho más benigno de los últimos días. El resultado de esto es un mercado tenso, en el que la oferta es incapaz de satisfacer la demanda. Los precios son, por tanto, elevados, aunque desgraciadamente no compensan la falta de rendimiento. Esta situación debería normalizarse a partir de la semana que viene, con la entrada en producción de todas las cuencas.

En cuanto a la calidad, los primeros melones disponibles en Francia a principios de junio fueron de calidad media. Desde hace algún tiempo, sin embargo, la calidad del melón ha mejorado notablemente.

En cuanto a la competencia con otros orígenes en el mercado, la situación se ha mantenido mucho más sostenible desde hace dos años. Los lotes franceses han estado abriéndose paso rápidamente desde la llegada de la producción de campo abierto a principios de junio. Esto, en cualquier caso, ha conllevado un aumento de la oferta. Además, desde hace dos años, la superficie de cultivo española se ha reducido tanto –con una pérdida de 1.800 hectáreas– que la oferta española ha estado ocupando mucho menos espacio que antes.

Suecia: El tiempo seco afecta a la producción nacional de melón
Según un importador, los melones de Bollo (España), que se ofrecen a los consumidores a precios estables y con una calidad excepcional, pueden adquirirse ahora mismo con facilidad en Suecia. Por otro lado, uno de los principales productores suecos de melón a campo abierto reporta una caída de los volúmenes de producción, que atribuye a unas condiciones extremadamente secas. Expresa su preocupación por el impacto de este tiempo árido, declarando que “la única opción es regar, ya que está todo muy, muy seco. Esta temporada solo dispongo de 6.000 plantas de melón, de las cuales el 50% son Cantalupos y el resto Galia, Piel de Sapo, melón verde y sandías”. A 28 de junio de 2023, los precios al por mayor de los melones en Suecia son los siguientes: Galia, 1,27€/kg, tamaños pequeños; Honeydew, 1,27€/kg, tamaños pequeños; Cantalupo, 1,27€/kg, tamaños pequeños; minisandías, 0,93-1,02 €/kg. Aun habiendo disponibilidad de melones, un distribuidor advierte de la presencia de melones de calidad inferior en el mercado sueco.

Italia: Gran demanda de melones italianos
En Italia, todavía no hay grandes cantidades de melones y sandías disponibles en los mercados, y estas se venden a precios elevados. Los retrasos en la plantación, tanto en invernaderos como a campo abierto, como consecuencia del mal tiempo y las fuertes lluvias de mayo, han retrasado el inicio de la temporada al menos 10-15 días. Se espera una reducción general de los rendimientos. Al principio de la campaña, el tiempo aún fresco no favoreció el consumo de estos productos, así que las ventas fueron lentas y los precios muy bajos. Ahora, con la subida de las temperaturas, las ventas se han reactivado y los precios en el mercado muestran una buena tendencia.

Así lo confirma un empresario del sur de Cerdeña. “Estamos cosechando melón verde, melón Cantalupo y sandía de invernadero. En campo abierto, no empezaremos antes del 10 de julio. El retraso que se ha producido, de unos diez días con respecto a años anteriores, también se ha traducido en un buen comportamiento de los precios. Si el tiempo lo permite, preveo un periodo con pocas cantidades disponibles en los mercados y precios elevados. Luego se producirá un solapamiento de distintos lotes, que madurarán al mismo tiempo, dando lugar a una mayor oferta y una caída de los precios. Después, debería haber ya cierta estabilidad”. Un productor sardo añade que “ahora el mercado está respondiendo muy bien, y los precios de venta se mantienen altos”. Dependiendo de la calidad, los melones Piel de Sapo y Cantalupo se están vendiendo en origen por en torno a 1,50-2 €/kg, y los consumidores italianos están pagando hasta 4,80 €/kg. Pronto deberíamos ver una reducción de los precios de salida, en vista del aumento de los volúmenes cosechados”.

Un empresario del Lacio afirma que “la demanda y el consumo de sandía en Italia y en el extranjero son elevados. Los precios siguen siendo altos. Hasta ahora ha habido una gran escasez de oferta que ha permitido a Italia, Marruecos y Túnez copar el mercado. Este año, dado el hueco que ha dejado España, estamos suministrando minisandías a países como los Países Bajos, el Reino Unido y Alemania, que nunca antes se habían abastecido con esta referencia. Marruecos y Túnez nos han quitado cuota de mercado en Francia”.

Un productor de sandías de Calabria añade que “en años anteriores, empezábamos con la minisandía cultivada bajo túnel en torno a los primeros diez días de junio, y luego llegaba la sandía clásica. Este año esperamos empezar la campaña alrededor del 10 de julio, pero todo dependerá de las temperaturas. En los mercados extranjeros en los que estamos presentes, la demanda ya es alta y en la fase inicial de la campaña el principal competidor es Grecia”.

Norteamérica: Uno de los mercados de sandía más activos en años
La oferta de sandías en la costa oeste es muy ajustada tras el tiempo más frío registrado durante el periodo vegetativo, que retrasó las fechas de cosecha. Este año también ha habido un solapamiento mucho menor entre la oferta nacional y la de México.

En el Oeste, las sandías proceden de Phoenix (Arizona), y Los Baños (California) comenzará a mediados de la próxima semana. La producción está también en plena marcha en Yuma (Arizona), y en el norte de California están empezando ahora tímidamente el suministro.

Mientras tanto, la demanda está a un gran nivel y un distribuidor afirma que el mercado de la sandía está siendo uno de los más activos en años.

En el este, se está superando ya la escasez de oferta, y la calidad también está mejorando. Anteriormente, las fuertes lluvias caídas en Florida y Georgia habían afectado a sus cosechas y provocado una brecha en el suministro entre ambos estados. Carolina del Norte comenzará a principios de julio y la producción se trasladará luego a Maryland y después a Delaware.

Los melones verdes y Cantalupo proceden principalmente de California, con suministros adicionales de Arizona y México. Entre finales de mayo y principios de junio hubo una ligera brecha en la oferta, ya que el suministro de ultramar se agotó antes y la producción nacional llegó más tarde. Sin embargo, ahora hay un suministro estable.

La demanda de estos melones es similar a la del año pasado, mientras que la oferta es mejor.

Brasil: Uno de los mayores productores de melón comenzará a exportar a la UE
Uno de los mayores productores y exportadores de melones y sandías de Brasil tendrá garantizado el suministro de melones a Europa durante los 12 meses del año. “Ahora mismo, debido a los problemas que está teniendo España, estamos enviando melones a Europa. Estamos consiguiendo producir melones durante toda la temporada centroamericana y durante la temporada española”, afirma un productor.