El regreso del gusano barrenador que ‘golpea’ al sur de México.
Realizan combate contra la plaga mientras el contrabando de ganado dispara el 'barrenador'
Durante más de tres décadas, México vivió con la certeza de haber derrotado a uno de los enemigos más devastadores de su ganadería: el gusano barrenador del ganado (GBG) Cochliomyia hominivorax, el cual fue erradicado oficialmente en 1991, de acuerdo a las autoridades encargadas de la vigilancia epidemiológica de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER).
Este parásito había dejado de causar estragos gracias a un esfuerzo binacional sin precedentes y a la operación de la Planta Productora de Moscas Estériles en Tuxtla Gutiérrez, una instalación única que permitió aplicar la Técnica del Insecto Estéril para impedir la reproducción del insecto responsable de la miasis, y que cerró sus operaciones oficiales en 2013, después de que México fuera declarado libre del gusano barrenador del ganado en 2003.
Hoy, sin embargo, la historia ha cambiado, ya que en menos de un año, el gusano barrenador ha reaparecido con fuerza en el sur del país, encendiendo las alarmas sanitarias y evidenciando la fragilidad de los sistemas de vigilancia epidemiológica que alguna vez mantuvieron a salvo al ganado y a las personas en las comunidades rurales del sur del país.
Los primeros avisos: casos en ganado y luego en humanos
El primer signo de su retorno ocurrió en 2024, cuando se confirmó un caso en ganado en el municipio de Catazajá, Chiapas. A primera vista parecía un episodio aislado, pero rápidamente quedaron claras las implicaciones: una mosca fértil había llegado hasta esa región, lo que significó que las barreras sanitarias habían sido rebasadas.
Meses más tarde, en abril de 2025, el panorama empeoró: se detectó el primer caso humano, correspondiente a una mujer de 77 años originaria de Acacoyagua, quien presentó una herida infestada tras varios días de dolor, secreción y una inflamación severa en la cabeza. Su diagnóstico confirmó lo que muchos temían: el gusano barrenador no sólo había regresado, sino que estaba circulando activamente en Chiapas. Ese mismo mes apareció otro caso humano en Tuzantán, seguido de una cadena de reportes que convirtieron a Chiapas en el epicentro nacional de la reemergencia.
Para julio de 2025, las autoridades federales ya contabilizaban más de 30 casos de miasis por gusano barrenador en humanos en el país, la mayoría en Chiapas, y para noviembre el número había aumentado a más de 70. Hasta el corte del 8 de diciembre de 2025, se registran 81 casos en chiapanecos, con dispersión hacia Yucatán (6), Campeche (3), Quintana Roo (3), Tabasco (2) y Oaxaca (2).
Una plaga que avanza por el sur del país
La reaparición del gusano barrenador no se limita a Chiapas y, de acuerdo con los reportes oficiales, la plaga ha sido detectada en al menos 13 estados, entre ellos Campeche, Tabasco, Veracruz, Oaxaca, Quintana Roo, Yucatán, Puebla, Jalisco y Guerrero, de acuerdo a reportes de la SADER.
El sector pecuario es el más afectado: entre noviembre de 2024 y diciembre de 2025 se documentaron casos de gusano barrenador en animales, especialmente en bovinos, con más de 11 mil 500 casos, aunque también se han registrado en perros, caballos, cerdos y animales de traspatio.
Ronel Aguilar Mesa, médico veterinario del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA), explicó que estos brotes tienen un patrón claro: avanzan por regiones húmedas y cálidas, donde la reproducción del insecto se acelera y donde existen rutas de tránsito de animales sin suficiente control sanitario.
“La preocupación crece entre los ganaderos del sur, quienes han reportado pérdidas económicas, animales debilitados y un aumento en los gastos de atención veterinaria, pero esto no significa que se tenga que encuarentenar un rancho”, expresó.
¿Qué es la miasis y por qué provoca tanta inflamación?
Alejandro Ruiz Moreno, médico de profesión, mencionó que la miasis es una infestación causada por las larvas de la mosca del gusano barrenador, que deposita sus huevos directamente sobre heridas, cortaduras o lesiones en la piel. Una sola hembra es capaz de poner entre 150 y 300 huevos, que eclosionan en menos de un día.
Detalló que, a diferencia de otras especies de moscas, el gusano barrenador consume tejido vivo, lo que provoca un dolor intenso y un daño progresivo de no atenderse a tiempo, pues hay casos documentados de personas que fueron internadas en un hospital por la gravedad.
“La inflamación es uno de los signos más severos y característicos: la zona afectada se enrojece, se endurece, aumenta su temperatura y produce una sensación pulsante, acompañada de secreción fétida que deja ver, en casos avanzados, el movimiento de las larvas bajo la piel”, explicó.
Añadió que la inflamación puede impedir caminar, mover extremidades o dormir por el dolor, por lo que recomendó avisar de manera inmediata a las autoridades o acudir con un médico para evitar que se agrave el paciente con miasis.
Contrabando de ganado reavivó el problema en Chiapas
El gusano barrenador continúa afectando la sanidad ganadera en Chiapas, principalmente por el contrabando de ganado proveniente de Centroamérica, señaló Alfredo D’Argence Zardain, presidente de la Asociación de Criadores de Razas Puras de Chiapas.
Además, advirtió que esta problemática ha derivado en mayores restricciones sanitarias que impactan al sector formal, como el de ellos, y no a los que venden o mueven ganado sin permisos de las autoridades correspondientes.
Señaló que el ingreso irregular de ganado desde la frontera sur ha sido el principal factor para la reaparición y propagación del gusano barrenador, lo que ha provocado medidas más estrictas en los controles zoosanitarios y ha frenado la movilidad del ganado de Chiapas al centro o norte del país.
Finalmente, el presidente de la Asociación de Criadores de Razas Puras de Chiapas consideró urgente reforzar las campañas reales de sanidad contra el gusano barrenador y cerrar de manera más efectiva la frontera sur al contrabando de ganado, para proteger la ganadería chiapaneca y evitar mayores afectaciones al sector.
El papel del clima y la movilidad animal
El sur de México presenta condiciones ambientales particularmente favorables para que el parásito se expanda: humedad constante, temperaturas cálidas y vegetación densa. Esta combinación favorece la reproducción de la mosca y dificulta su contención. A ello se suma la movilidad de animales sin control sanitario estricto, indica D’Argence Zardain.
El traslado de bovinos entre comunidades, o incluso a través de fronteras informales, abre la puerta a que la plaga avance sin ser detectada, ya que ganado lesionado, perros con heridas o animales de crianza que no son revisados con frecuencia aumentan el riesgo de infestación.
La nostalgia por un modelo que funcionó
El retorno del gusano barrenador ha reavivado el debate sobre la necesidad de reactivar o ampliar los programas de control biológico, como la liberación de moscas estériles, técnica que permitió su erradicación en los años setenta, ochenta y principios de los noventa.
La Planta Productora de Moscas Estériles, ubicada en Tuxtla Gutiérrez, fue durante décadas un referente internacional. Su operación permitía que millones de insectos estériles se liberaran en zonas estratégicas, impidiendo la reproducción de la especie y reduciendo la población hasta niveles nulos.
Hoy, diversos sectores señalan que el país debe reforzar su capacidad operativa, invertir nuevamente en investigación y desplegar campañas masivas de detección temprana, capacitación ganadera y control de heridas en animales.
Retos y urgencias para detener la expansión
El resurgimiento del gusano barrenador representa un desafío sanitario mayor. Evitar que la plaga se establezca nuevamente en el territorio nacional requerirá una estrategia integral que involucre a autoridades, ganaderos y comunidades.
Entre las acciones urgentes destacan la vigilancia epidemiológica permanente, campañas de desparasitación, control de movilidad animal, atención inmediata de heridas, fumigación focalizada y, sobre todo, la reactivación de mecanismos de control biológico. Sin ello, la plaga podría expandirse aún más en los próximos meses.
Construyen nueva planta de moscas estériles en Metapa de Domínguez
Con la construcción de una nueva Planta Productora de Moscas Estériles en el municipio de Metapa de Domínguez y aplicando la Técnica del Insecto Estéril para impedir la reproducción de moscas, buscan controlar de nueva cuenta el gusano barrenador del ganado y, por ende, la miasis en personas, acción que ayudó a erradicar esta plaga en años anteriores.
El proyecto es impulsado por el Gobierno de México, a través de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) y el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA), con la colaboración de Estados Unidos.
La intención es producir 100 millones de moscas estériles para combatir esta plaga en el sur del país y, de acuerdo con las autoridades federales, el objetivo es cubrir áreas críticas de infestación y crear barreras biológicas que impidan la expansión del gusano barrenador hacia otras regiones del país.
