Polémica entre Reino Unido y Francia por la devolución de un envío de carne de ovino por presencia de lana en las canales
Las autoridades veterinarias francesas han devuelto al Reino Unido un envío de carne de cordero valorado en más de 740.000 euros tras detectar la presencia de restos de lana en algunas canales. La partida, procedente de la empresa Wlst Scottish Lamb, tenía como destino el mercado francés y llegó a estar destinada a la incineración, aunque finalmente se optó por su devolución.
La controversia surge porque los inspectores veterinarios británicos habían autorizado previamente el envío sin detectar ninguna anomalía, certificando la carne como apta para el consumo humano en nombre de la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido. Sin embargo, los inspectores fronterizos franceses rechazaron el producto al encontrar, presuntamente, restos de lana en canales individuales.
De los cuatro cargamentos enviados, uno ha quedado varado durante cerca de tres semanas y es probable que no pueda recuperarse debido a que se ha superado el límite de tiempo viable para la carne refrigerada destinada a exportación. Ante esta situación, no se descarta que dicho contenedor sea donado a causas benéficas. La empresa confía, no obstante, en que los tres envíos restantes puedan ser autorizados para su comercialización tras su regreso al Reino Unido.
El incidente ha reavivado las preocupaciones del sector sobre la divergencia regulatoria entre el Reino Unido y la Unión Europea tras el Brexit. Liz Webster, fundadora de la organización Save British Farming, aseguró que el problema va más allá de la supuesta presencia de lana. «Nuestro cordero no fue rechazado por su lana, sino porque Europa ya no reconoce que el régimen de inspección del Reino Unido esté alineado con el suyo», afirmó.
Webster también criticó al Gobierno británico por, a su juicio, generar falsas expectativas en el sector. «El Gobierno está engañando a los agricultores al afirmar que un acuerdo sobre medidas sanitarias y fitosanitarias está a la vuelta de la esquina. Esto no es posible mientras los ministros mantengan sus ambiciones comerciales con Estados Unidos y la India», señaló.
Según la responsable de Save British Farming, mientras el Reino Unido no defina claramente su alineación regulatoria, los exportadores seguirán enfrentándose a retrasos, incautaciones y pérdidas económicas significativas, como la sufrida con este envío de cordero retenido en Calais.
