Insuficiente producción de mosca estéril en Panamá para combatir barrenador: R-CALF USA

La amenaza del gusano barrenador toca a la puerta de Estados Unidos y tendría un impacto devastador superior a los 100 mil millones de dólares en el sector primario, como la ganadería, y la fauna silvestre, afirmó Bill Bullard.
El director ejecutivo del Fondo Legal de Acción de Ganaderos Unidos de América (R-CALF USA) expresó que “el único laboratorio que actualmente produce moscas macho estériles se encuentra en Panamá, y no puede producir suficientes moscas para cubrir toda la región, desde Panamá hasta Estados Unidos”.
“Hemos aprendido mucho desde entonces, incluyendo que ni Centroamérica, ni México, ni Estados Unidos son capaces actualmente de implementar una estrategia eficaz de erradicación contra la plaga”, apuntó.
Bullard destacó que “no cabe duda de que la introducción del gusano barrenador del Nuevo Mundo, que avanza hacia el norte desde Centroamérica y atraviesa México, tendría un impacto devastador en el ganado, la fauna y la población de Estados Unidos”.
“El USDA afirma que el gusano barrenador amenaza más de cien mil millones de dólares en la actividad económica estadounidense vinculada únicamente a la industria ganadera”, anotó.
“Muchos desconocíamos el grave peligro que representa el gusano barrenador del Nuevo Mundo para nuestro país hasta que la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, cerró la frontera a las importaciones de ganado de México. Lo hizo por primera vez en noviembre pasado, tras el anuncio de México de la detección del gusano barrenador en la región sur del país”, reconoció.
Indicó que “tanto México como Estados Unidos están intensificando sus esfuerzos para iniciar la producción de moscas estériles del gusano barrenador, pero no se prevé que los laboratorios propuestos comiencen la producción hasta dentro de un año en México y dos o tres años más en Estados Unidos”.
Agregó que “esto significa que debemos redoblar los esfuerzos con base científica disponibles para prevenir la entrada de la plaga a Estados Unidos”.
Bill Bullard resaltó que “el más importante de estos métodos científicos es mantener una prohibición estricta de la importación de ganado desde México, ya que esto ayudaría a prevenir la introducción del gusano barrenador a Estados Unidos a través del movimiento de ganado y desalentaría el movimiento de ganado hacia el norte dentro de México con miras a su exportación a Estados Unidos”.
“Otro método, dijo, consiste en mantener trampas y un sistema de vigilancia riguroso para determinar el patrón de movimiento del gusano barrenador y así poder dirigir los recursos a donde más se necesitan”.
El líder ganadero mencionó que “otra medida es identificar todas las posibles rutas de transmisión que podrían llevar el gusano barrenador a los Estados Unidos, incluidos los viajes humanos, y luego implementar medidas de mitigación para reducir esos riesgos”.
Bullard señaló que “para que cualquiera de estos métodos sea eficaz, el gobierno, los ganaderos estadounidenses y los veterinarios ganaderos deben colaborar compartiendo información oportuna y precisa, y comunicándose periódicamente para evaluar el progreso. Esto implica que debe haber total transparencia y confianza entre el gobierno, las autoridades de sanidad animal estatales y locales, y los ganaderos, quienes corren el mayor riesgo si la plaga entra en Estados Unidos”.
El director ejecutivo R- CALF USA expresó que “lamentablemente, una violación de la transparencia y la confianza entre el gobierno y el público quedó en evidencia por parte de la agencia Reuters, que publicó la noticia de un caso humano de gusano barrenador del Nuevo Mundo que se detectó el 4 de agosto pero que no se reveló al público hasta el artículo de investigación de Reuters del 24 de agosto”.
Y “peor aún, resaltó, el citado artículo indica que, si bien la información sobre el caso estadounidense se ocultó al público durante semanas —incluso a los veterinarios clave en la vigilancia de la plaga y a los ganaderos con mayor riesgo—, la información se filtró en secreto a un grupo selecto de expertos de la industria. La información filtrada indicaba que el caso involucraba a una persona que viajaba desde Centroamérica a Maryland”.
“Es inconcebible que el gobierno, como indica el informe de Reuters, filtre información sensible del mercado sólo a un pequeño grupo de personas de la industria pero oculte esa información a todas las demás partes interesadas, en particular cuando toda la industria ganadera y los mercados financieros relacionados siguen preocupados por la capacidad del gobierno de impedir la introducción de la plaga”, cuestionó.
“Todavía no sabemos si se han implementado medidas de mitigación adicionales para evitar una mayor transmisión humana de la plaga a los Estados Unidos”, anotó..
“También es inquietante el hecho de que la comunicación secreta enviada al selecto grupo de personas con información privilegiada de la industria les informó que la industria de la carne de res ha solicitado al economista de Texas A&M, David Anderson, que escriba rápidamente un informe sobre el impacto en la industria para el Secretario Rollins sobre los impactos del cierre de la frontera al ganado mexicano”.
“Por lo tanto, comentó, debemos esperar que pronto haya un impulso para reabrir prematuramente la frontera a pesar de los riesgos para la salud en curso basados ​​en los hallazgos del economista con respecto al impacto económico de la dependencia excesiva de los Estados Unidos del ganado de países extranjeros”.
“R-CALF USA ha solicitado una investigación sobre las circunstancias que rodearon el encubrimiento del caso humano del gusano barrenador del Nuevo Mundo y el establecimiento de un grupo de trabajo sobre el gusano barrenador del Nuevo Mundo para prevenir futuros encubrimientos y garantizar que los recursos disponibles se asignen adecuadamente para prevenir la introducción de esta devastadora plaga en los Estados Unidos”, concluyó.