Cambio climático: Causas y consecuencias
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el cambio climático se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas en el planeta y puede ser provocado naturalmente, o por las actividades humanas.
Algunos de los procesos propios de la Tierra que lo provocan son erupciones volcánicas o el efecto invernadero natural, que acumula gases en la atmósfera para retener el calor del Sol; sin él, la temperatura media del planeta sería de 18 grados centígrados bajo cero.
Pero la causa principal del cambio climático es la actividad humana, principalmente por la quema de combustibles fósiles como carbón y petróleo; otras actividades como la tala inmoderada de árboles, la sobrepesca, y el desarrollo de infraestructura también generan un impacto ambiental importante.
¿Y el calentamiento global?
El calentamiento global es una consecuencia directa del cambio climático y la más preocupante para la vida en la Tierra. Según la ONU, es el aumento paulatino en las temperaturas en todo el planeta.
Desde el siglo XIX con la llamada Revolución Industrial, el ser humano ha sido el principal responsable del calentamiento global. La quema de combustibles fósiles generan la emisión de gases de efecto invernadero, que en pocas palabras, actúan como una especie de ‘manto’ que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del Sol y elevando las temperaturas.
Asimismo, el aumento de la población, la destrucción de ecosistemas y la explotación irresponsable de recursos naturales traen consigo consecuencias como sequías intensas, escasez de agua, incendios, aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, tormentas y disminución de la biodiversidad.
De acuerdo con la NASA, desde la industrialización mundial, la temperatura de la Tierra ha aumentado un grado centígrado y se estima que al final del siglo XXI, esto se duplique, poniendo en riesgo la vida en el planeta tal y como la conocemos.
¿Cómo nos afectan estos fenómenos?: Consecuencias a corto plazo
Si bien la mayoría de las consecuencias del cambio climático y el calentamiento global afectan directamente a la Tierra, éstas a su vez tienen efectos negativos sociales y de salud en los seres humanos.
Con el alza de las temperaturas año con año, más personas se ven afectadas por desastres naturales más poderosos, que a su vez provocan el desplazamiento forzado de los grupos más vulnerables, aunado a la escasez de agua y alimentos que generan desnutrición.
También amenazan la salud con enfermedades cardiorrespiratorias, como asma, influenza o incluso cáncer debido a las partículas provenientes de gases tóxicos. Además, las afecciones intestinales se vuelven más comunes por las aguas contaminadas, al igual que aquellas transmitidas por animales e insectos, como la malaria, que infectan a más de 25 millones de personas anualmente.
Detener el cambio climático y la lucha contra el calentamiento global, es sin dudas, uno de los retos más grandes que tiene la humanidad, y para ello, cientos de países han firmado acuerdos para guiar este proceso tal como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y el Acuerdo de París, que a grandes rasgos, buscan reducir las emisiones de gases contaminantes y generar energías renovables, como solar y eólica, y así proteger a todos y cada uno de los que vivimos en la Tierra de los efectos adversos de ambos fenómenos.
Fuente: El Heraldo de México