Chilena Novandino Litio evalúa 300-500MW para proyecto de US$3.000 millones Salar Futur
La productora de litio Novandino Litio desarrolla la iniciativa Salar Futuro en el Salar de Atacama, con una inversión estimada en US$3.000 millones, según se informó en un evento de energía organizado por la corredora global de seguros Lockton.
El gerente general de Novandino, Carlos Díaz, señaló que se evalúa una solución híbrida de energía solar fotovoltaica con almacenamiento.
Díaz presentó el proyecto de litio en la Lockton Latam Energy & Power Conference, realizada esta semana en Santiago.
Díaz dijo a BNamericas: “Nuestro objetivo es asegurar un suministro de energía limpia, competitivo y confiable, por lo que estamos considerando distintas alternativas, incluyendo contratos de suministro renovable de largo plazo, o PPA verdes, así como otras configuraciones que pudieran incorporar generación solar y sistemas de almacenamiento.
“En términos de plazos, este requerimiento está asociado a la implementación de Salar Futuro, cuya operación está prevista para comenzar en torno a 2031. Por lo tanto, todavía tenemos espacio para evaluar las distintas alternativas y estructurar oportunamente un proceso competitivo de abastecimiento.”
La demanda de Novandino hoy se sitúa en alrededor de 50MW. Los ingenieros de la empresa están considerando una capacidad de 300-500MW.
“Lo importante es que no estamos comprometidos hoy con una tecnología o un modelo de suministro específico. Queremos mantener abiertas las alternativas y seleccionar aquella que nos permita contar con energía limpia, confiable y al menor costo competitivo posible”, Díaz dijo.
Para ayudar a reducir su huella ambiental, el proyecto emplearía tecnología de evaporación forzada para capturar y reciclar el vapor de agua. También se prevé la adopción de tecnología de extracción directa de litio y nanofiltración.
La transición hacia tecnologías de próxima generación aumenta el consumo de energía, por lo tanto, el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovable en el norte de Chile será clave, dijo Díaz en una presentación, subrayando el hecho de que la planta utilizaría litio, en forma de baterías, para producir litio.
Al adoptar la innovación, el uso de agua y salmuera de la empresa por unidad vendida ha mostrado una tendencia a la baja, cayendo alrededor de un 75% en la última década aproximadamente, mientras que las ventas reportadas se han sextuplicado. Se espera que las ventas reportadas se registren en 290.000t de carbonato de litio equivalente (LCE) este año y alrededor de 300.000t/a en 2027/28.
Uno de los objetivos de Salar Futuro es aumentar la capacidad de producción a 470.000t/a LCE.
Novandino, formada por la minera estatal Codelco y el actor privado SQM, espera obtener luz verde ambiental para el proyecto hacia finales de 2029. El proyecto está diseñado para garantizar la continuidad operacional.
En una encuesta informal entre los asistentes al evento, celebrado en la capital Santiago, un PPA de largo plazo fue considerado, por un amplio margen, como el factor más importante para que un proyecto de energía sea bancable.
Lockton, con sede en Estados Unidos, llegó a Chile hace unos cinco años y ha crecido a buen ritmo; hoy emplea a unas 70 personas a nivel local. Lockton es la mayor corredora de seguros independiente de propiedad privada del mundo.
Fuente: Bnamericas
