Trump amplía investigación por precio de la carne y pone bajo la lupa a grandes supermercados de EE. UU.
La Administración de Donald Trump amplió la investigación federal sobre el encarecimiento de la carne de vacuno en Estados Unidos y ahora analiza las prácticas comerciales de ocho de las principales cadenas de supermercados del país.
La División Antimonopolio del Departamento de Justicia (DOJ) notificó a Kroger, Publix, Walmart, Albertsons, Aldi, Ahold Delhaize, Costco y Amazon que serán investigadas en relación con los recientes aumentos en los precios de la carne de vacuno al consumidor.
La medida extiende una investigación iniciada en mayo contra las principales empresas empacadoras de carne del país: JBS, Cargill, Tyson Foods y National Beef, que en conjunto concentran más del 85 por ciento del procesamiento de carne de vacuno en Estados Unidos.
Con la incorporación de los supermercados, el Departamento de Justicia amplía el análisis a otro eslabón de la cadena de suministro, en medio de la preocupación de las autoridades por el impacto que tienen los precios de la carne en los consumidores estadounidenses.
El fiscal general adjunto, Stanley E. Woodward Jr., envió cartas a las ocho compañías para solicitar información relacionada con los incrementos registrados en los precios minoristas del producto.
“Los precios de la carne de vacuno son una preocupación fundamental para los estadounidenses y una prioridad para este Departamento de Justicia”, señaló la dependencia.
Desde que comenzó la investigación, el DOJ ha revisado más de tres millones de documentos y ha entrevistado a numerosos participantes de la industria cárnica para determinar si existen prácticas que puedan estar afectando la competencia y los precios.
El fiscal general Todd Blanche también destacó el programa de recompensas para denunciantes del Departamento de Justicia. Explicó que las personas cuya información contribuya a una sanción penal superior a un millón de dólares podrían recibir entre 15 y 30 por ciento del monto recuperado, conforme a las reglas del programa.
Menor hato ganadero también presiona los precios
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, relacionó el incremento en los precios con la situación del inventario ganadero estadounidense. Señaló que al 1 de enero el país contaba con alrededor de 86.2 millones de cabezas de ganado vacuno y terneros, el nivel más bajo registrado desde la década de 1950.
La reducción del hato ha limitado la disponibilidad de ganado para sacrificio y ha incrementado la presión sobre el mercado, mientras las autoridades federales buscan determinar qué factores explican el aumento de los precios que enfrentan los consumidores.
La investigación del gobierno estadounidense abarca ahora desde los productores y empacadoras hasta los grandes supermercados, con el objetivo de identificar posibles prácticas anticompetitivas a lo largo de la cadena de comercialización de la carne de vacuno.
