Autlán utiliza compresores eléctricos Atlas Copco para mejorar la clasificación automatizada de manganeso
En la minería de manganeso, la precisión en la clasificación del mineral puede determinar cuánto material de alta ley continúa hacia las siguientes etapas del proceso y cuánto termina como desperdicio. En las operaciones de Autlán, empresa mexicana especializada en la producción de manganeso, esta tarea se apoya en un sistema automatizado que utiliza impulsos de aire comprimido para separar el mineral de mayor concentración de las piedras de menor calidad.
Para esta aplicación, Atlas Copco suministró los compresores eléctricos portátiles E-Air V1100 VSD, una solución seleccionada para responder a las exigencias de presión, caudal, calidad del aire y flexibilidad operativa requeridas por el proceso.
Aire comprimido para una clasificación precisa
La máquina clasificadora utilizada por Autlán determina el material de acuerdo con su contenido de manganeso. Cuando identifica una piedra con menor concentración, activa impulsos controlados de aire comprimido que la expulsan de la corriente de mineral.
El proceso requiere un suministro de 45 Nm³/min a 10 bar, además de aire limpio y seco cuya temperatura no supere en más de 20 °C la temperatura ambiente.
La particularidad de esta aplicación es que el aire no necesita suministrarse de manera continua. Atlas Copco y Autlán analizaron conjuntamente los requerimientos del proceso y determinaron que el consumo era intermitente, de acuerdo con los ciclos de clasificación.
Esta característica permitió dimensionar el sistema de manera más eficiente, evitando mantener una producción permanente de aire cuando el proceso no lo demanda.
Tres unidades E-Air V1100 VSD
A partir de este análisis, Autlán seleccionó tres compresores eléctricos E-Air V1100 VSD: dos unidades destinadas a la operación y una tercera como respaldo.
Al tratarse de equipos portátiles diseñados para trabajar en exteriores y ambientes exigentes, no requieren una instalación fija ni una sala de compresores. Esto reduce la necesidad de obras civiles y permite adaptar el suministro de aire a las necesidades de la operación.
El sistema también incorpora características orientadas a reducir riesgos ambientales. De acuerdo con Atlas Copco, los E-Air VSD cuentan con una estructura hermética con capacidad de contención de fluidos del 110 %, diseñada para contribuir a prevenir derrames.
El equipo incorpora además devanados de motor encapsulados, controlador con protección IP65, variador refrigerado por agua con clasificación IP67 y una carcasa de acero protegida mediante un sistema de pintura anticorrosiva de tres capas.
Estas características cobran especial importancia en instalaciones mineras expuestas a polvo, humedad y condiciones ambientales severas.
Aire limpio para evitar obstrucciones
Autlán incorporó también un filtro coalescente UD+ después del posenfriador. Este elemento ayuda a eliminar aerosoles de aceite, polvo y humedad del aire comprimido, reduciendo el riesgo de obstrucción de las boquillas utilizadas en el sistema de clasificación.
La calidad del aire tiene un impacto directo en la confiabilidad del proceso: una alimentación contaminada puede afectar el funcionamiento de las boquillas y, por consecuencia, la precisión de la separación del mineral.
El consumo energético se adapta a la demanda
Uno de los elementos tecnológicos más relevantes del E-Air V1100 VSD es su combinación de variador de velocidad y motor de imanes permanentes.
La arquitectura permite ajustar el consumo eléctrico a la demanda real de aire comprimido, particularmente durante condiciones de carga parcial. Además, el bajo requerimiento de potencia durante el arranque evita la necesidad de sobredimensionar la infraestructura eléctrica.
El equipo incorpora la tecnología PACE, que permite configurar la presión de trabajo entre 5 y 12 bar, con ajustes de 0,1 bar. A través del controlador Smart Air Xc4004, los operadores pueden visualizar presión y caudal mediante una pantalla de siete pulgadas.
Los posenfriadores integrados completan el sistema para proporcionar aire comprimido adecuado para una aplicación donde la calidad y estabilidad del suministro son determinantes.
Tecnología que actúa sobre el aprovechamiento del mineral
El caso de Autlán muestra que la eficiencia en una operación minera no necesariamente depende únicamente de incrementar la capacidad instalada. En este caso, el análisis de la demanda permitió diseñar un sistema de aire comprimido para una aplicación intermitente y combinarlo con equipos eléctricos de velocidad variable.
El resultado es una solución que busca precisión en la clasificación, menor consumo energético, flexibilidad de instalación y confiabilidad operativa, al tiempo que contribuye al aprovechamiento de mineral de mayor ley.
Para MineAcademy MX, este tipo de aplicaciones refleja una tendencia clara en la minería: la automatización de procesos de concentración y clasificación está llevando tecnologías auxiliares, como el aire comprimido, a convertirse en elementos estratégicos para mejorar productividad y eficiencia de los circuitos de procesamiento.
Fuente: mineacademy.mx
