USCA y R-CALF se oponen a las exenciones arancelarias a la importación de carne brasileña debido al trabajo forzoso.

A principios de junio, el Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, anunció un informe exhaustivo que reveló que 60 países no habían promulgado ni aplicado prohibiciones a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso. Por ello, Greer propuso que se tomaran medidas en virtud del artículo 301(b) de la Ley de Comercio de 1974, incluyendo aranceles adicionales “sobre todos los productos de las economías investigadas…”. Sin embargo, un punto de controversia y debate ha sido si se debería otorgar una exención general a todos los productos cárnicos.

La investigación reveló que 54 economías no impusieron ni hicieron cumplir la prohibición de importar productos elaborados con trabajo forzoso. Entre los países incluidos en esta lista se encontraban Argentina, Australia, el Reino Unido y Brasil. Otras seis economías, como Canadá, la Unión Europea y México, también figuraban en la lista por no hacer cumplir dicha prohibición.

“Es inaceptable que nuestros socios comerciales más importantes no aborden la importación de productos elaborados con mano de obra forzada. Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir a nivel mundial en condiciones desiguales”, declaró el embajador Greer a principios de junio.

“Ya no toleraremos esta desigualdad. Algunos socios comerciales han tomado medidas iniciales para prevenir la importación de productos elaborados con trabajo forzoso, incluso a través del T-MEC y los compromisos adquiridos en los Acuerdos sobre Comercio Recíproco. Sin embargo, cada uno de nuestros socios comerciales debe hacer más para garantizar que el comercio no fomente ni perpetúe
el trabajo forzoso a nivel mundial.”

Se abrió un período de comentarios previo a la audiencia formal, que tuvo lugar el 7 de julio. Se presentaron más de 1500 comentarios a través del portal de comentarios de la USTR. Justin Tupper, presidente de la Asociación de Ganaderos de Estados Unidos, expresó su firme oposición a la propuesta de exención de aranceles o sanciones para todos los productos cárnicos, incluidos los procedentes de Brasil y Argentina.

“Dado el uso bien documentado de trabajo forzoso en el sector ganadero brasileño y el aumento documentado de carne de res brasileña que ingresa y transita por Argentina, eximir a la carne de res estaría directamente en contradicción con el propósito de esta acción 301 centrada en el trabajo forzoso y con el claro mandato de la Sección 307”, escribió Tupper.

El artículo 307 de la Ley Arancelaria de 1930 prohíbe explícitamente la importación de productos que se hayan producido mediante trabajo forzoso o infantil.

Tupper argumentó que “el historial con respecto a la carne de res es claro”, citando que la producción y el sacrificio de ganado en Brasil han estado históricamente vinculados a la esclavitud.

“La propia ‘lista negra’ del Ministerio de Trabajo de Brasil ha identificado varias explotaciones ganaderas que han utilizado mano de obra forzada en los últimos años”, afirmó.

Añadió que los sistemas de control empresarial de Brasil no llevan un registro de los “proveedores indirectos”, lo que facilita el “lavado de ganado”. Además, la propia “disminución del hato ganadero y la crisis de suministro” de Argentina han provocado un aumento exponencial de sus importaciones de carne de vacuno procedentes de Brasil.

“En estas condiciones, una exención general para ‘todos los productos cárnicos de todos los países’ no es neutral. Protegería directamente una categoría de productos donde se ha demostrado el trabajo forzoso y crearía una vía libre para que la carne de res brasileña producida con trabajo forzoso siga ingresando al mercado estadounidense, ya sea directamente o a través de Argentina, sin costo adicional ni efecto disuasorio”, explicó Tupper.

El director ejecutivo de R-CALF USA, Bill Bullard, también testificó ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), “instando a la agencia a eliminar la carne de res brasileña de su lista propuesta de exenciones arancelarias y a aplicar un arancel del 25 por ciento a todas las importaciones de carne de res brasileña”.

“La investigación de la USTR halló una relación directa entre la ganadería brasileña y la deforestación ilegal, estimando que más del 90 por ciento de la deforestación en Brasil (legal e ilegal) es atribuible a la producción agrícola”, declaró Bullard.

Bullard afirmó que estas prácticas son “contrarias a los intereses de Estados Unidos”. Añadió que se opone al historial de Brasil de superar sistemáticamente el sistema de contingentes arancelarios, establecido en 1994.

“En aquel entonces se decidió desalentar la importación de carne de res de Brasil y de otros países por encima de una cuota de 65 005 toneladas métricas”, explicó Bullard. “[…] En 2025, la carne de res de Brasil superó la cuota en aproximadamente 3,5 veces”.

Bullard afirmó que esta constante afluencia de importaciones de carne brasileña está diezmando “la infraestructura competitiva de la industria ganadera estadounidense…”.

Por el contrario, el presidente de Consumer Action for a Strong Economy (CASE), Gerard Scimeca, argumentó que los aranceles sobre la carne de res brasileña “…serían irracionales y contraproducentes”.

“Estos aranceles no serían más que un ‘impuesto a las hamburguesas’ aplicado directamente al consumidor estadounidense meses antes de que acudan a las urnas para decidir si los republicanos podrán seguir cumpliendo con la agenda del presidente Trump”, dijo Scimeca.

En un comunicado de prensa previo a la audiencia, CASE calificó el argumento de R-CALF USA a favor de la ampliación de los aranceles a la importación de carne de res como “desinformación económica”.

“R-CALF y otros grupos ganaderos deberían unirse a CASE para apoyar un enfoque sensato ante la crisis de la carne de vacuno en Estados Unidos”, escribió CASE en un comunicado de prensa del 6 de julio.

Durante su testimonio ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), Jenna Stanton, Directora de Políticas y Asuntos Públicos de la Asociación de Ganaderos de Estados Unidos, argumentó lo contrario.

“Los consumidores les están diciendo con sus billeteras que quieren carne de res y están dispuestos a pagar por ella”, dijo Stanton. “Lo que no están pidiendo es que ustedes reemplacen silenciosamente la carne de res estadounidense con carne de res extranjera criada en condiciones que jamás permitiríamos aquí”.

Fuente: westernagrereport