Donarán empresas más de 7 millones de huevos a Texas.
Sanción a empresas que violaron ley antimonopolio
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, un nuevo acuerdo con tres de los principales productores de huevo de Estados Unidos que permitirá la donación de más de 7 millones de huevos gratuitos para familias texanas, los cuales serán distribuidos a través de bancos de alimentos en todo el estado durante los próximos meses.
La medida forma parte de un acuerdo para resolver demandas antimonopolio presentadas por 17 fiscales generales estatales, quienes acusaron a diversas empresas de participar en una presunta conspiración para elevar artificialmente los precios del huevo entre 2022 y 2025.
Como parte del convenio, las compañías Cal-Maine Foods, Centrum/Versova y Hickman’s Egg Ranch donarán en conjunto más de 53 millones de huevos a bancos de alimentos y organizaciones comunitarias de los estados participantes.
De ese total, más de 7 millones de huevos estarán destinados a Texas, además de que las empresas deberán pagar en conjunto 3.3 millones de dólares a los estados involucrados.
La Oficina del Fiscal General informó que en los próximos meses trabajará de manera coordinada con las empresas firmantes del acuerdo para determinar en qué bancos de alimentos serán distribuidos los huevos, con el objetivo de que lleguen a las familias que más lo necesitan en distintas regiones de Texas.
Además de las donaciones, las compañías deberán poner fin a las prácticas consideradas ilegales, implementar programas de cumplimiento para evitar nuevas violaciones a las leyes de competencia y designar responsables que supervisen el cumplimiento del acuerdo y reporten cualquier incumplimiento tanto a la Fiscalía General como al Departamento de Justicia de Estados Unidos y a los demás estados participantes.
La investigación, realizada en conjunto con el Departamento de Justicia durante la administración del presidente Donald Trump y varios estados, concluyó que las empresas coordinaron sus ofertas comerciales para influir en las cotizaciones diarias de precios publicadas por Urner Barry, un servicio de referencia utilizado por supermercados y restaurantes para fijar contratos de suministro.
De acuerdo con las autoridades, un directivo de Hickman’s Egg Ranch exhortó a ejecutivos de Cal-Maine y Versova a presentar ofertas elevadas de manera reiterada para incrementar las cotizaciones del mercado.
Posteriormente, las tres compañías presentaron múltiples ofertas con precios altos, provocando un aumento en el índice de referencia y, con ello, un encarecimiento artificial del huevo para millones de consumidores, incluidos los texanos.
“Seguiré exigiendo responsabilidades a cualquier corporación que viole nuestras leyes para aumentar los precios a costa de los texanos. Estos tres importantes productores de huevos conspiraron para lucrarse mediante violaciones antimonopolio que elevaron el precio de los huevos para los estadounidenses.
“Ahora deberán donar más de 7 millones de huevos a bancos de alimentos en todo Texas. Este acuerdo representa otra reforma que hemos logrado para prevenir la especulación de precios y las conductas ilegales que perjudican a los estadounidenses y a su economía”, declaró Paxton.
Ésta, representa la segunda gran victoria de la Fiscalía General de Texas en materia de donaciones de huevo.
En enero de este año, Paxton había alcanzado un acuerdo independiente con Cal-Maine Foods, mediante el cual la empresa aceptó donar aproximadamente 2 millones 160 mil huevos a bancos de alimentos de Texas. De ese total, al menos 120 mil fueron enviados a El Paso, Texas.
La Fiscalía destacó que ambas acciones forman parte de una estrategia más amplia para combatir prácticas anticompetitivas en el sector agroalimentario y proteger tanto a productores como a consumidores texanos.
En ese contexto, recordó también la resolución alcanzada contra Agri Stats, Inc., empresa acusada de facilitar el intercambio de información confidencial sobre costos y precios que habría contribuido al aumento de los alimentos, así como la investigación actualmente abierta sobre posibles prácticas anticompetitivas entre las principales compañías cárnicas de Estados Unidos.
Fuente: El Heraldo de Juárez
