La industria alimentaria española enfrenta el reto del relevo generacional: solo uno de cada cinco trabajadores es menor de 34 años
La industria de la alimentación y bebidas atraviesa un desafío demográfico que amenaza su sostenibilidad: la falta de relevo generacional. Según el informe Mercado de trabajo en el sector de Alimentación y Bebidas, elaborado por Randstad Research, la plantilla envejece y los trabajadores de 45 a 54 años ya superan en número al grupo de 35 a 44, mientras que los mayores de 54 continúan ganando peso.
El estudio, basado en datos del INE, SEPE y la Seguridad Social, revela que más de la mitad de los ocupados en el sector (54%) tiene entre 35 y 54 años, mientras que los menores de 34 representan apenas el 20% del empleo. En la industria alimentaria el fenómeno es aún más acusado: los mayores de 45 concentran ya el 49% de los puestos.
A este reto se suma el estancamiento laboral. En el segundo trimestre de 2025 el empleo en el sector retrocedió un 0,4% interanual, pese a que sigue siendo un motor clave: concentra más de 552.000 trabajadores, lo que supone el 2,5% del empleo total en España y el 21,3% de toda la industria manufacturera.
El informe también identifica señales de renovación. En el último año, los jóvenes de 16 a 24 años en el segmento de alimentación crecieron un 42,4%, y en bebidas, los de 25 a 34 años aumentaron un 24,5%.
En cuanto a distribución, el 88% del empleo corresponde a la industria de la alimentación (483.243 personas), y el 12% a la fabricación de bebidas (68.796). En este periodo se firmaron más de 160.000 contratos, la mayoría indefinidos.
El sector cuenta con una importante presencia extranjera: 104.000 trabajadores, que junto a los de doble nacionalidad representan uno de cada cuatro empleos en alimentación. Por género, los hombres concentran el 61% de los ocupados, aunque el empleo femenino crece (+5,6% interanual) frente a la caída del masculino (-4,5%).
Cataluña lidera el empleo en el sector con 95.863 trabajadores (17,3%), seguida por Andalucía (13,4%), Comunidad Valenciana (11,9%) y Castilla y León (9,8%). En conjunto, estas cuatro comunidades reúnen más de la mitad del empleo nacional, mientras que Baleares (1,3%) y Canarias (2,1%) presentan los niveles más bajos.
