Emiten alerta por brote del herpesvirus equino tipo 1 (EHV-1) en Texas

AUSTIN – El comisionado Sid Miller y el Departamento de Agricultura de Texas (TDA) emitieron hoy una alerta a los jinetes de Texas sobre un brote del herpesvirus equino tipo 1 (EHV-1) reportado por veterinarios texanos tras la reciente final del Campeonato Mundial de Carreras de Barriles (WPRA) celebrada en la zona de Waco del 5 al 9 de noviembre. El comisionado Miller insta a todos los propietarios de caballos, entrenadores y operadores de recintos que asistieron al evento o estuvieron cerca del mismo, o que hayan regresado recientemente de cualquier gran concentración equina en la región de Waco en los últimos 14 días, a actuar con rapidez, monitorear cuidadosamente a sus animales e implementar medidas de bioseguridad reforzadas.

“Este virus se propaga rápidamente, puede ser mortal y los primeros síntomas suelen ser tan sutiles que pasan desapercibidos”, declaró el comisionado Miller, un jinete apasionado. “Por eso, es fundamental que vigilen a sus caballos ahora mismo. Cuanto antes identifiquemos un posible caso, mayores serán nuestras posibilidades de proteger no solo a nuestros animales, sino a toda la comunidad equina de Texas”.

Clínicas veterinarias del centro de Texas han confirmado la presencia de una cepa particularmente agresiva del virus EHV-1. Si bien las investigaciones continúan, el Departamento de Agricultura de Texas (TDA) considera que la situación requiere atención inmediata, dada la rápida propagación y las graves consecuencias para
los caballos afectados. Deben actuar de inmediato quienes:

1. Poseer un caballo que estuvo presente en el evento de la WPRA en el área de Waco o haber transportado uno hacia/desde ese evento.
2. Tener un caballo que haya estado en contacto con las personas transportadas desde ese evento.
3. Cualquier propietario de caballos o encargado de instalaciones que haya participado recientemente en grandes concentraciones de varios establos, concursos de lazo o haya viajado lo suficiente como para incluir la región de Waco.

Los signos clínicos de la infección por EHV-1 pueden variar ampliamente y pueden incluir:

1. Fiebre.
2. Secreción nasal, tos u otros cambios respiratorios.
3. Depresión o letargo.
4. Signos neurológicos: tropiezos o descoordinación, pérdida del tono de la cola, debilidad en las extremidades posteriores, inclinación de la cabeza, decúbito.
5. Abortos en yeguas preñadas.

El virus EHV-1 se propaga rápida y eficazmente, por lo que tomar precauciones tempranas es fundamental. Los caballos pueden transmitir el virus directamente mediante el simple contacto hocico-hocico, y los animales infectados también pueden liberar partículas contagiosas en aerosol al toser o estornudar. La transmisión indirecta es igualmente peligrosa, ya que los arreos, las herramientas de aseo, los bebederos y comederos, los termómetros y otros equipos compartidos pueden transportar el virus de un caballo a otro. Incluso las personas pueden actuar involuntariamente como portadoras mecánicas, propagando el virus a través de sus manos, ropa o botas.

Para proteger a sus caballos y a la comunidad equina de Texas en general, el TDA recomienda los siguientes pasos inmediatos:

1. Aísle a cualquier caballo que haya asistido al evento de Waco durante al menos 14 días de otros equinos, o hasta que un veterinario lo autorice.
2. Suspenda el transporte, la exhibición o la mezcla de caballos del grupo expuesto hasta nuevo aviso. Evite llevar caballos expuestos a otros establos o eventos. 
3. Desinfecte los remolques, las zonas de lavado, los amarres transversales, las zonas de amarre, los cuartos de aperos, los cubos, las herramientas de aseo y cualquier equipo compartido. Utilice un desinfectante virucida adecuado.
4. Evite compartir arreos, cabezadas, equipo de aseo, cubos, mangueras de agua, etc., entre caballos expuestos y no expuestos.
5. Controle la temperatura dos veces al día de todos los caballos expuestos e informe inmediatamente a un veterinario sobre cualquier fiebre (≥101,5 °F) u otros signos.
6. Si algún caballo presenta signos neurológicos, tos o secreción nasal, aíslelo inmediatamente, utilice equipo de protección y llame a su veterinario.
7. Mantenga registros precisos: haga un seguimiento de qué caballos estuvieron presentes en los eventos, sus movimientos y quién los manejó para el rastreo de contactos si fuera necesario.
8. Manténgase en contacto con su veterinario local y esté al día de las actualizaciones de las autoridades veterinarias estatales.

“Pido a todos los jinetes, lazadores, entrenadores y criadores de caballos locales que hagan su parte hoy”, añadió el Comisionado Miller. “Revisen sus caballos dos veces al día, aíslen a cualquier animal expuesto, refuercen sus medidas de bioseguridad y llamen a su veterinario en cuanto noten algo extraño. Si trabajamos juntos y tomamos esto en serio, podemos controlar este brote y mantener a salvo a nuestros caballos y a la industria equina de nuestro estado, valorada en 12.300 millones de dólares”.